华尔街英语“崩盘” 这届年轻人,早就不相信学英语改变命运


华尔街英语“崩盘”:这届年轻人,早就不相信学英语能改变命运了 原创 Vera 精英说

我们校区的老师们已经两三个月没按时拿到工资了。

听说有学员一下子交了90万,也不知道能不能要回来。

前一天还在约课的顾问,第二天就不回消息了。

最近一段时间,华尔街英语的工作人员和学员们苦于投诉无门。机构突然爆雷,课程和工作彻底凉凉,但是已缴的学费收不回,没发的工资拿不到,维权之路步步维艰。

图片来源CCTV2:学员维权之路艰难

据《第一财经》的报道,8月12日,华尔街英语北区销售负责人通知各中心分校校长:公司将于下周正式宣布破产,并要求校长们通知到各个分校员工,尽快办理离职手续。

图片来源网络:华尔街英语的某校区已经人去楼空

有业内人士认为,华尔街英语的坍塌是受到“双减政策”的影响,但我觉得是现代年轻人已经渐渐放弃了“英语内卷”。

“英语热”的兴起

“英语热”要追溯到1963年。

那一年,中国有了自己的英语教材——《许国璋英语》,这本书后来影响了好几代的英语学习者。

图片来源网络:《许国璋英语》

到了1978年,中国出现了两件大事。一件是恢复了高考,另一件就是首次向澳大利亚派遣“公费留学生”。这一年,中国向40多个国家派遣了480名留学生。

在那个人人向往出国的年代,语言成为了一代中国人走向世界需要迈过的第一道坎。

图片来源网络:当时的公费留学生合影

1990年,中央确定了留学生的工作方针:支持留学、鼓励回国以及来去自由。自此,留学的人前赴后继,参加托福考试的人数逐年倍增,会说英语也成为当时社会精英的标配。

国人相信,西方有无数的好机会。以纽约为首的西方城市对国人充满了致命的吸引力,不惜一切代价也要去看看。

《北京人在纽约》里的王起明和妻子郭燕就是当时“出国潮”里的一员。即使初到美国人生地不熟,在这个陌生的国度里一无所有,也坚信着自己能够闯出一番天地。

图片来源网络:《北京人在纽约》的剧照

为什么有“英语热”和“出国潮”?因为当时英语好的国人,可以跑在别人前面,拥有更多的收益。

1991年,北大毕业生李彦宏留学回来后有了百度,1995年,在麻省理工读到物理博士的张朝阳留学回来后有了搜狐……这些杰出人才的案例,数不胜数。

即使是没有留过学的俞敏洪,也凭借着英语好而有了新东方。创办第一年就赚到了30万,到了1994年营收直奔千万。

图片来源网络:俞敏洪和新东方

用英语改变人生的还有李阳,“疯狂英语”这个名头几乎家喻户晓,全国不少书店的门面都贴过相关的海报。

曾经听过李阳演讲的追寻者回忆道:

他讲他学习英语的励志故事时,我们都流泪了。

图片来源网络:李阳正在演讲

1999年,李阳在北京太庙做了一次演讲,他充满激情,对着台下聚集的人潮大吼:“从小教育你的小孩,学英语的目的就是两个字——Make!Money!”

可以说,“疯狂英语”的学习理念很迎合当时人们迫切学习英语的心理,为了不被同辈抛下,万千群众加入了大声朗读英语的阵营,这也成为了“英语热”时代一道独特的风景线。

成人英语培训机构

风光不再

在留学浪潮的催动下,英语培训机构迎来了蓬勃发展的黄金时代。美联、韦博、英孚、华尔街英语,曾被并称为成人英语线下教育的"四巨头"。

1993年英孚英语进入中国市场,1998年韦博英语成立于上海,2000年华尔街英语进入中国,2006年美联英语成立,一度占据了成人英语教育的大部分市场,风光无限。

图片来源网络:"四巨头"

窗明几净的教室环境、整齐有致的教学书籍、小而精的教学模式以及全体工作人员都有一口流利的英语,这些都成了这四家教育机构用来营造高级感的特色。

但好景只维持到了2019年。

从英语教培机构崛起到如今四面楚歌,不过20余年光景。当美国、欧洲不再被视为求学的“至高追求“,经济崛起的中国,让这一届的年轻人有了更多的文化自信。留学海归的光环渐渐褪去,就业竞争力不复从前,留学的意义也被重新定义,“砸锅卖铁”也要走出国门的思想恍若大梦一场,变得遥远而模糊起来。

2019年,似乎是线下教育机构的寒冬,获客成本高昂、国家政策趋紧、市场份额萎缩、线上教育盛行,韦博英语第一个撑不住了。

创始人髙卫宇连夜给员工们写下了一封信,表示自己已经做了很多努力,但还是因为资金链断裂不得不做出这个决定。

图片来源网络:髙卫宇给员工写的信

为了解决困境,韦博英语也与多家机构联络,希望他们能够接收自己的学员和老师。而同样的事情在今年的华尔街英语又上演了一遍。

在这个时代,英语不再是年轻人迈向美好未来的唯一选择,学英语的需求也就不再迫切,浪潮之下,韦博和华尔街的倒下某种程度上算是历史必然。

而剩下的两大英语交配“巨头”的前景同样不容乐观,虽然美联借壳上市成功,英孚还可以接收韦博和华尔街的学员,但并不代表他们风光依旧。

艾瑞咨询在2020年发布的中国成人英语市场研究报告显示,2019年成人英语市场规模953亿,疫情对成人英语市场造成了较大冲击,预计2020年市场规模缩水37.6%。

图片来源网络:艾瑞咨询2020年中国成人英语市场研究报告

加之成人教育赛道有新成员加入,比如曾经以售卖外教课包为主的 VIPKID 目前就在开发“VIPKID成人课”,还有本来就以成人为主的多语种在线培训 APP多邻国(Duolingo)也在大力拓展中国市场。

如果英孚和美联不能找到适合的转型之路的话,也许会越来越被推向生存的边缘。

图片来源网络:VIPKID和多邻国

原本做线上成人教育的机构,日子也同样不好过。

2012年创立的英语流利说,自主研发了包括英语口语和写作自动评测引擎等Al技术驱动系统。在2016 年的时候发布了其变现产品“懂你英语”,一款基于流利说 App 的定制化 AI 交互课程。

2018年,英语流利说以7200万美元交易金额IPO上市,成为国内首家“AI教育上市公司”在纽约证券所挂牌。

然而上市的背后,营收数据却并不好看,连连亏损,入不敷出。

图片来源网络:2019年流利说各季度净收入

究其原因是成人英语太难做,课时消耗缓慢。大家的时间往往受工作与生活挤压,很难保证学习时间的规律和充足。

遇到同样问题的还有51talk。2016年6月上市后,直到2019年第四季度才实现首次盈利,原因则是它从成人英语逐渐转型到了青少年在线英语。

图片来源百度百科:51talk

是谁“杀死”了这些机构?是成人英语不是刚需?是迫于相关政策的压力?还是这些机构不讲武德,收费时点头哈腰,退费时无影无踪?

这些原因都有,不过最根本的还是:这代年轻人放弃“英语内卷”了,这个时代也不再是英语能力强就能走向成功。

还卷什么卷,都给我躺平

教育部原新闻发言人王旭明说过:

随着机器人和人工智能技术的发展,外语作为一般性的工具,完全可以不用大面积、大数量地作为覆盖所有人的共性要求。

事实确实如此,互联网功能的强大不言而喻,完全不懂英语的人也只用点一点翻译器就能实现阅读自由。

由于英语好坏而造成的信息差,就不复存在了。

图片来源网络:互联网学英语

而对于广大的留学生们来说,留学目的也与以前不同。

以前的留学生们多数是想要走出国门、提升语言水平,毕竟有一口流利的英语能获得更好的工作甚至留在国外;现如今的留学生们则是把学习专业知识放在第一位,英语只是交流工具,最终目的是要回来建设祖国。

国家的富足和强大,给了国人们更多的自信。凭借国家在科技创新领域的巨大投资,我国仍是世界上经济增长最快的国家。

新冠疫情从爆发到可控不过数月,再次让世界看到了中国速度。

难怪有外国的博主说:

中国是我认为最安全的国家,没有之一。

图片来源爱化妆的空空欧尼

据《2019年中国海归就业创业调查报告》显示,在2018年,虽然留学生的语言能力依然被看重,但其认可度已经从73%下降到59%。

外企不再是以前的香饽饽,现在的年轻人更偏爱体制内的工作或者进大厂。

体制内的工作铁饭碗、有保障、待遇好;大厂能实现个人价值,又有合理的晋升空间,夹在这两者之间的外企就不香了。

图片来源网络:世界500强部分公司

学英语是一件特别耗费时间和精力的事情,等学出一口流利的英语,这个世界也许又换了个模样。

现在的年轻人更愿意抓住正处于风口浪尖的机遇,做有意义且高收益的事情。比如学 pr 来剪辑视频做自媒体,比如学 ps 来做设计接副业,再比如学 python 来跟上互联网时代的步伐。

现在的英语,再也不能缔造“神话”,成功的模版早被替换成了“程序员”、“短视频博主”、“网红大V”...... 至于英语,往后排排吧。

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参考资料:

艾瑞咨询,《2020年中国成人英语市场研究报告》

新浪财经,"原来李阳还在搞疯狂英语吗?"

搜狐,谁"杀死"了英语流利说

财经,昔日教培"四巨头",如今江湖各空落

中国新闻网,韦博后,华尔街英语也要倒下?成人英语为何凉凉?

一财网,英孚上门"接纳"华尔街英语学员,但成人英语培训风光不再
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